Rané principy elektromagnetické indukce poskytly teoretický základ pro efektivní přenos elektrické energie. Na základě těchto principů první inženýři experimentovali se strukturami cívky a železného{1}}jádra k transformaci střídavého proudu (AC) mezi různými napěťovými úrovněmi s cílem zmírnit energetické ztráty při přenosu na dlouhé-vzdálenosti. Ačkoli dřívější návrhy transformátorů byly jednoduché a s omezenou účinností, demonstrovaly proveditelnost změny úrovní napětí pomocí elektromagnetické indukce.
Jak se AC systémy staly průmyslovým standardem, technologie transformátorů rychle pokročila. Konstrukce železného-jádra se vyvinula z otevřených-magnetických{3}}obvodů do uzavřených-magnetických{5}}obvodů, přičemž vylepšení izolace vinutí a výrobních procesů výrazně zvýšily účinnost a spolehlivost. Během tohoto období byly transformátory široce používány v elektrárnách, přenosových vedeních a distribučních sítích a staly se nepostradatelnými základními součástmi energetických systémů. S příchodem ultra{8}}vysokonapěťových-přenosů a inteligentních sítí se moderní transformátory posunuly za cíle vysoké účinnosti a nízkých ztrát a začlenily inteligentní monitorování, automatickou regulaci napětí a funkce vzdálené ochrany, a tak hrají v energetických systémech stále stabilnější a rozhodující roli.
